法華寺
朝霧の たなびく田居に 鳴く雁を 留め得むかも わが屋戸の萩
Hokkeji
法华寺是由在普及日本佛教中起到了重要作用的光明皇后（701－760）建立的尼姑寺。之前此处是光明皇后的父亲、尊为权贵的藤原不比等（659－720）的宅邸。法华寺建成之后，光明皇后的丈夫圣武天皇（701－756）将东大寺定为总国分寺，统括位于全国各地的国分寺，并将法华寺定为总国分尼姑寺。皇族与贵族的女子们会进入法华寺出家为尼。
光明皇后力荐尼僧们实践插花，这个传统作为插花艺术的“法华寺御流”传承至今。光明皇后是非常虔诚的女性，她把帮助寺内尼僧们以外的受困之人，也当作自己的职责。光明皇后设立了诊所，还建了收容孤儿与残疾人的设施。据说，皇后曾在寺院内修建的名为“空风吕”的浴室中，为多达上千名苦于疾病之人清洗污垢。空风吕于1766年重建，现在仍立于寺院内。
法华寺的其他精采看点还包括：十一面观音像和维摩居士像（均为国宝）、以燕子花闻名的庭园（国家指定史迹）、17世纪修建的本堂、南大门、钟楼堂等。
法華寺庭園 國家指定史跡 這座優美庭園的岩石和植物，是在17世紀時，從京都的仙洞御所庭園搬運而來；該處就是退位後的天皇居處的一部分。這座庭園因為每年春季杜若花會同時綻放紫色花朵而廣為人知，在5月迎來花期時會對外開放。
必看國寶‧重要文化財產
Hign
國寶 十一面觀音像 本堂
此像高1公尺，是常被人稱為慈悲女神的十一面觀音像。一般認為，觀音會保護人們不受疾病所苦，並幫忙獲得食物與財富。頭上配置的11張臉孔呈現各種表情，其中最大的臉盈滿了慈悲與安詳。關於擁有11張臉的意義眾說紛紜，也有一說指出，這是表現到開悟為止的10個階段，最上面的第11張臉則顯示已開悟的狀態。
根據傳說，犍陀羅（位於現代的阿富汗和巴基斯坦的古代王國）的國王虔誠地崇敬觀音，有一天晚上他在夢中獲知，如果想求真正的觀音，就應該膜拜日本的皇后。因此，他派遣一位佛像雕刻師前來日本。法華寺安放的十一面觀音像，據說就是這位雕刻師以光明皇后（西元701－760）為範本雕刻的3尊雕像之一。
平安時代（西元794－1185）初期完成的此雕像，是以一整棵日本榧樹的木材雕刻而成，具有幾項獨特的特色：祂背負著蓮葉與花蕾相間的光背，右腳呈現傾斜的角度，趾尖朝上。這個姿態據說是呈現法華寺的創始人光明皇后踏出蓮池時的情景。在這類佛像中幾乎不曾見過這種表現方式。此外，手腕修長，栩栩如生的毛髮則以薄銅板打造製成。平時收藏於本堂的佛龕中，不對外開放，但一年會對外開放3次。前述以外的時期則展出大小相同的分身雕像。
國寶 維摩居士像 本堂
這座壯麗的雕像，是古代印度的富豪兼釋迦牟尼的在家弟子維摩居士的雕像。這座雕像高度約90公分，是奈良時代（西元710－794）後期的作品，研判可能與同在奈良的興福寺的宗教活動有關。微小的細節也雕刻得十分精緻，衣服彷彿寫實地流動，張開的嘴巴則看似在對信徒們說話。
這座雕像過去雖被認為是採取以漆黏貼麻布製造的乾漆造，但使用X光和CT掃描調查的結果，已由專家確認是木雕作品。2017年獲指定為國寶。
寺內圖
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寺院相關關鍵字
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御守犬
據說，當時積極致力於民眾救濟的光明皇后，親手製作御守(護身符)給予民眾祝福，這是此款護身符的起源。之後，寺院中的尼僧們繼承了這項傳統；至今，她們仍然使用護摩供養後的餘灰，製作一個又一個的手工御守。因為製作過程繁瑣，非常耗時，因此需要預約才能獲得這款珍貴的御守。
基本情報
法華寺
- 參觀時間
- 9：00～16：30（最終受理 16：00）
- 參觀費
-
成人700日圓 / 中、小學生350日圓
3/1～14、3/20～31、4/8～6/4 特別公開期間
成人：800日圓 / 中、小學生：400日圓
4月1日～7日6月5日～10日10月25日～11月10日 特別公開期間
※正倉院展的日期有可能更動
成人：1000日圓 / 中、小學生：500日圓
※僅參觀華樂園：300日圓
但書：特別公開期間，無法僅參觀華樂園※國史跡 名勝庭園公開期間（4月1日～6月10日）500日圓
※各種優惠請至官方網站查詢
- 交通
- 搭乘奈良交通巴士，於「法華寺」站下車，步行3分鐘
- 電話
- 0742-33-2261
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※本網站萬葉集原文之現代語譯， 摘自：講談社文庫『万葉集全訳註原文付』(作者：中西進)